林阿嵐的白話短文

我們在前面談到，對比遠比原來是什麼顏色重要，可是對比的定義其實非常混亂。你可能認為對比，就是任兩個位置的差異；或者兩個不同部份的差異，定義非常單純。我以前也認為對比這個詞很單純，直到我用了很多影像產品，甚至同一品牌的不同型號，對比這一選項控制的變化都可能不同。

要談對比，我做了一張圖，這張圖是由15個方格的色塊組成，上層5個方格，所使用的8位元RGB色彩值分別為(0,0,0)、(4,4,4)、(7,7,7)、(11,11,11)與(14,14,14)；中層的5個方格色彩值為(114,114,114)、(116,116,116)、(119,119,119)、(121,121,121)與(124,124,124)；下層的5個方格色彩值為(243,243,243)、(246,246,246)、(249,249,249)、(252,252,252)與(255,255,255)。中間的英文字母只是用來標示方格的位置。如果你的螢幕設定得夠好，應該可以在方格與方格中間隱隱約約看到一條分隔線，大部分的人應該至少可以看到中層5個方格（中間調）中的4條線，至於上層5個方格（暗部）與下層5個方格（亮部）則受限於螢幕的功能與使用者的設定。相鄰的方格色彩差異值(ΔE)為1，就是肉眼應該可以分辨的極限，也就是對人的眼睛而言，是兩個不同的顏色，不同顏色的方格靠在一起的時候，相鄰的區域就會出現一條分隔線。

要了解眼睛到底看到什麼，這個作法是絕對必要，也是因為從很久以前我都這樣觀察影像產品，所以可以發現一些別人沒有發現的問題…

很久以前，我在研究螢幕的基本功能定義時，對比通常是某個常數，以0為原點的直線，直線的斜率就是對比值。這種定義方式的對比，原始狀態斜率為1，就是調整後的色階值等於原來的色階值，也可以說成調整前的初始值。

如果把斜率變大，就是斜率大於1，畫面中的對比就會比較大。示範圖為斜率變為2的情形，因為斜率直線的原點在色階為0，所以初始色階大於128的位置色階都會變成255，你也可以看到圖左邊的方格圖，只看得到暗部層次差異，而且差異變大了，至於亮部與中間調的層次則都調成白色，所以完全看不到任何差異。你也可以由右圖與原圖的比較，整個畫面顯得較為清晰反差大，但是原來彩色的地方出現白色的色塊。

另一方面，如果把斜率降低，畫面中的對比就會降低，對比降低就是讓畫面便得比較不顯眼。左邊的方格中間的分隔現看起來似乎消失了，因為相鄰的色彩方格的色彩差異已經低於一般人視覺分辨力的底限。

在我使用數位相機的經驗上，有些數位相機也提供對比的調整，如果你抱持上面的對比定義去理解相機的對比調整，相信會產生很大的落差。因為數位相機的對比調整原點並不是在色階為0的黑點，而是在色階最大的白點。這種對比控制下，如果你調高對比，整個畫面就會變得比較濃的感覺，同時畫面中亮度較低的部份就會比較暗。反之，調低對比，就會顯得畫面比較平淡。

此外，我們也可以把對比直線的原點定在色階的任何位置，我們舉例使用色階128作為原點，改變對比直線的斜率。這種拉高對比後，中色調部份的色彩整個變得鮮艷，但是亮不與暗部都有一些變成沒有層次的色塊。而降低對比，色彩的差異就降低了，但是所有層次都有保留下來。

本文為了讓讀者能夠容易的看出差異，所以我使用極為誇張的數值來展現，對比的預設值為1，而我舉例使用的是2與0.5，所以差異非常大。然而一般的影像調整極少用到如此極端的狀態，影像調整是一見極為精細微調的工作，所以請讀者閱讀過後要調整一下見解。

另外，本文的要讀者思考的是，即使斜率一樣，但是計算的基準點不同（原點），得到的效果就南轅北轍，可是描述這些變化卻有共同的名詞—對比，甚至我們在使用影像產品時，看到對比一詞，其實定義是什麼，也需要稍微研究以後才後了解，了解以後才能正確掌握。

當然對比這種直線定義並不是唯一，而且直線對比定義限制太大，所以繪圖軟體與影像輸出設備的控制項，大部分都使用曲線。